27 de setembro de 2009

Calma Na Hora Da Tormenta

"Eis que Deus é a minha salvação; eu confiarei e não temerei
porque o Senhor, sim o Senhor é a minha força e o meu
cântico; e se tornou a minha salvação" (Isaías 12:2).


Uma senhora idosa saiu de Buffalo, em um navio, para visitar
uma filha que morava em Cleveland. Durante o percurso, uma
forte tempestade os atingiu e muitos passageiros, temendo a
morte, se reuniram em oração. Apenas a senhora idosa parecia
indiferente à situação quando assentou-se para orar junto
aos demais. Depois que a tempestade passou, alguns dos
passageiros estavam ávidos por saber o segredo de sua
tranquilidade. Eles se colocaram ao redor dela e lhe
perguntaram a razão de tão grande calma. "Bem, meus amigos
queridos", ela respondeu, "É muito simples. Eu tenho duas
filhas. Uma está morta e mora no céu. A outra vive em
Cleveland. Quando a tempestade surgiu, eu me perguntei qual
delas eu poderia visitar primeiro -- a de Cleveland ou a que
está no céu. E eu acabei deixando isto por conta do Senhor.
Eu estaria feliz em ver todas as duas".


Até que ponto temos mantido a tranquilidade diante das
circunstâncias difíceis que enfrentamos neste mundo? Temos
dominado a ansiedade, aguardando com alegria e paciência as
orientações do Senhor, aceitando Suas decisões como o que de
melhor poderia acontecer em nossas vidas ou ainda nos
mostramos apressados, buscando nossa própria vontade, mesmo
que venhamos a nos arrepender por atitudes equivocadas?


Temos sido cristãos apenas da boca para fora ou o nosso
coração confia realmente em Cristo como Senhor de nossas
vidas? Como filhos de Deus, temos obedecido à Sua Palavra ou
a buscamos apenas quando estamos em apuros e precisando de
um socorro urgente?


Quando o Senhor está em nosso coração, experimentamos calma
nas horas boas e más, na tranquilidade de um dia ensolarado
e sob as fortes intempéries da vida, nos momentos de
abundância e também de grande carências.


O que faz a diferença é Deus. Nada mais importa se eu ponho
minha confiança nEle.

25 de setembro de 2009

Tomando Posse Da Bênção

"Todo lugar que pisar a planta do vosso pé será vosso"
(Deuteronômio 11:24).


"Existem três coisas que são difíceis de fazer: Uma é subir
em uma cerca inclinada em sua direção, outra é beijar uma
moça curvada em direção oposta e a terceira é ajudar uma
pessoa que não deseja ser ajudada." (Zig Ziglar)


O amor de Deus, demonstrado na cruz, está disponível para
aqueles que crêem e que o desejam. Ele, através de Seu
sacrifício, ofereceu, a todos, uma vida verdadeira,
abundante e eterna. Aos tristes veio oferecer alegria; aos
cansados e oprimidos, descanso e consolo; aos que sofrem,
alívio; aos desanimados, fé e esperança.


Só há uma maneira de o homem não ser ajudado e abençoado por
Deus -- quando ele não quer. Como receber a paz que excede o
entendimento se o homem não a almeja? Como ser abraçado e
protegido pelo Senhor se o homem lhe vira as costas? Como
receber as dádivas do Pai amoroso se o homem se mostra
indiferente a Ele? Como herdar as mansões celestiais se o
homem prefere as choupanas enganosas deste mundo?


Muitas vezes nos queixamos por um sonho não alcançado. Mas,
o que fizemos para que ele se tornasse realidade?
Perseveramos quando nos vimos frente a pequenos fracassos ou
nos desiludimos após a primeira frustração? Fixamos os
nossos pés diante da bênção esperada, tomando posse dela
como se já a tivéssemos recebido, crendo plenamente na
promessa do Senhor de que "tudo que pedimos, em Seu nome,
receberemos" ou apenas nos sentamos e aguardamos que caia em
nossas mãos?


Deus quer abençoar sua vida, sua família, seu emprego, seus
estudos, tudo que se refere a você. Ele só não o fará se
você não deixar. Ele quer fazer de você um instrumento de
felicidade para todos que estão ao seu redor. Ele lhe diz
com grande amor: "Buscai-me e me achareis, quando me
buscardes de todo o vosso coração". Não há possibilidade de
não encontrá-Lo. Ele espera você com as bênçãos e os sonhos
nas mãos. Você quer?

Embaixadores Especiais

"De sorte que somos embaixadores por Cristo" (2 Coríntios
5:20).


Um astrônomo costumava sair à noite para observar as
estrelas. Certa noite, quando vagava pelo subúrbio, com a
atenção totalmente colocada no céu, caiu acidentalmente em
um buraco bem fundo. Enquanto lamentava, chorando pelos
ferimentos e contusões, clamava por ajuda e um vizinho
correu até o lugar onde estava, perguntando sobre o que
havia acontecido. Ao tomar conhecimento dos fatos, o homem
que lhe ajudara, falou: "Escute, companheiro, parece que
enquanto você se preocupa com as coisas do céu, não consegue
ver as coisas na terra".


Nós, cristãos, da mesma forma, podemos ter os olhos
espirituais fixos no Céu, mas não podemos negligenciar
nossos deveres e responsabilidades aqui neste mundo. Fomos
chamados e enviados para ser uma bênção, para ser exemplo,
para guiar os perdidos ao Caminho da salvação.


Muitas vezes nos dizemos salvos, filhos do Deus Todo
Poderoso, mas vivemos como se isso não fosse verdade.
Estamos a todo tempo caindo em buracos de enganos e, pior
ainda, levando outros a caírem em buracos semelhantes.
Nossas vestes não são limpas, nossa luz está apagada, nossas
palavras provocam mal-estar, nosso testemunho não convence a
ninguém.


Precisamos, enquanto nossa mente está fixa no Céu, estar
atentos à luz que deve orientar nossos passos, coordenar
nossas atitudes, purificar os lugares onde estamos. Somos
cidadãos do Céu e embaixadores do mesmo Céu aqui na terra. A
nossa principal tarefa é fazer os homens se desviarem dos
buracos espirituais e não cair neles. Precisamos amar os que
estão no mundo, pois, nosso Mestre os amou a ponto de
oferecer-se na cruz por eles. Precisamos dignificar o Céu
que representamos e não denegri-lo.


Você tem sido um embaixador que engrandece Aquele que o
enviou?

Como Uma Abóbora

"Então os justos resplandecerão como o sol, no reino de seu
Pai. Quem tem ouvidos, ouça" (Mateus 13:43).


Uma mulher , conversando com um colega de trabalho, ouviu a
pergunta: "O que é ser um cristão?" Ela respondeu: "É como
uma abóbora. Deus penetra em você, lava toda a impureza,
retira tudo que é inútil de dentro de você. Ele remove as
dúvidas, cobiça, ódio, etc. Então ele esculpe em você um
novo rosto, sorridente e põe sua luz dentro de você para que
todos vejam o seu brilho."


Apesar da brincadeira de nossa ilustração, a verdade não é
muito diferente. Aquele que abre seu coração para Cristo têm
a vida transformada e passa a viver novos dias, com mais
regozijo, com mais disposição, com mais brilho.


Tudo aquilo que o incomodava e impedia que tivesse uma vida
abundante e plena fica para trás. Tudo se faz novo. O ódio
dá lugar ao amor, a cobiça é substituída pelo prazer de
louvar a Deus e pela gratidão pelas bênçãos recebidas, as
dúvidas e incertezas desaparecem e o caminho agora seguido
traz a segurança de saber para onde vai e com quem vai.


Ter Jesus em nossas vidas é a maior felicidade que podemos
experimentar. Ele é Amigo, é Conselheiro, é Protetor, é a
Verdade que transforma e liberta. Os nossos dias passam a
ser mais claros e ensolarados, os nossos lábios trocam as
murmurações comuns por cânticos de louvor, a nossa vida,
antes sem atrativos, passa a transmitir a luz recebida do
Rei dos reis e Senhor dos senhores.


Se você deseja ser feliz e ser uma bênção nas mãos de Deus,
aceite o que é recomendado em um antigo hino: "Deixa
penetrar a luz, deixa penetrar a luz. Que a formosa luz de
Deus fulgure em ti; e serás feliz assim."

Manancial De Fé

"De sorte que a fé é pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de
Deus" (Romanos 10:17).


"Eu orei por fé e pensei que ela viria e me atingiria como
um raio. Mas a fé não veio. Um dia eu li que a fé vem pelo
ouvir a Palavra de Deus. Eu fechei a minha Bíblia e orei
novamente por fé. Tornei a abrir a Bíblia e comecei a
estudar com determinação o que nela está escrito. A minha fé
começou a crescer desde aquele momento." (Dwight L. Moody)


A fé não é como a gasolina que acaba depois que nós a
usamos, mas como um músculo que se fortalece à medida que o
exercitamos. Quanto mais demonstramos atitudes de fé, mais
ela aumenta e mais forte espiritualmente nos tornamos.


Há pessoas que dizem não necessitar de fé. Basta-lhes a
razão e o intelecto. Eu creio que um coração sem fé é vazio
e sem perspectivas. Ela nos faz escalar montanhas de
objetivos, nos faz atravessar rios de dificuldades, nos faz
correr maratonas de sonhos. Ela nos motiva, nos levanta
quando o fracasso teima em nos derrubar, nos esquenta quando
o frio das decepções encolhe os nossos ideais, nos faz
sorrir quando a dor das desilusões ferem, como acúleos, as
nossas almas.


Sim, a fé é o fortificante de nossas vidas e, pelo estudo da
Palavra de Deus, ela nos sustenta em toda e qualquer
situação. Uma dose diária de leitura é suficiente para que a
nossa vida espiritual cresça como uma árvore frondosa,
produzindo frutos para abençoar a todos que se chegam até
nós.


Você deseja fé? A Bíblia é um manancial.

Mesquinharia Espiritual

"Melhor é o pouco com o temor do Senhor, do que um grande
tesouro, e com ele a inquietação" (Provérbios 15:16).


Conta-se a história de duas notas de dinheiro, já velhas,
que retornaram à tesouraria dos Estados Unidos. Uma delas
era de 20 dólares e a outra de 1 dólar. Estavam no mesmo
saco e começaram a conversar. "Eu passei por belas lojas,
excelentes restaurantes, clubes campestres e lugares
exóticos", disse a nota de 20 dólares. "E você?" perguntou a
mesma nota. "O único lugar por onde passei foi a igreja."


Muitos de nós fazemos o mesmo. Valorizamos tudo o que o
mundo oferece: carros novos, casas luxuosas, roupas
elegantes, passeios ao exterior e outras coisas mais.
Sonhamos com a possibilidade de ter tudo isso e invejamos
aqueles que já alcançaram a sua "felicidade". Murmuramos com
Deus por não nos abençoar da mesma forma e lamentamos o fato
de vivermos uma vida pobre e sem atrativos. Queremos receber
o melhor mas, nem passa por nossa cabeça, dar o nosso
melhor.


Damos a Deus a nota mais amassada que encontramos no bolso
ou na bolsa. Damos a Ele o resto de nosso tempo e de nossa
motivação. Damos a Ele o muito de nossa incredulidade e bem
pouco de nossa fé. Reservamos para Ele as queixas e
lamentações e doamos o nosso canto para coisas e lugares
supérfluos e sem nenhuma importância.


Chamamos Deus de injusto e esquecemos de nossa indiferença,
de nossa má vontade, de nossa ingratidão. Se fôssemos parar
um pouco para ver o quanto Deus já nos deu, apesar de nossa
"mesquinharia" espiritual, veríamos que somos as mais ricas
das criaturas, as mais contempladas da terra, as que têm
todos os motivos para viver cantando e dançando por tantas
bênçãos recebidas.


Você dá a Deus o que tem de melhor ou apenas aquilo que não
usa em suas prioridades?

Ir Para O Céu -- A Prioridade

"Contudo, não vos alegreis porque se vos submetem os
espíritos; alegrai-vos antes por estarem os vossos nomes
escritos nos céus" (Lucas 10:20).


Uma pessoa pode ir para o céu - sem riqueza, sem beleza, sem
saber ler, sem fama, sem cultura, sem amigos, Mas ninguém
pode ir para o céu sem Cristo.


Em que temos gasto todo o nosso tempo? Muitas vezes passamos
a maior parte dele murmurando pelos inúmeros fracassos
acumulados nos últimos anos. Queremos um melhor emprego para
ter mais dinheiro e não conseguimos; queremos alcançar um
maior grau de cultura e fama e as oportunidades não
aparecem; queremos arrumar amigos influentes que nos ajudem
a subir os degraus mais rapidamente mas, eles nunca se
apresentam. A tristeza nos invade a alma, afastamo-nos de
todos e, como consequência, deixamos de viver a vida
abundante e de experimentar a verdadeira felicidade.


Nada disso nos trará a verdadeira alegria! Feliz é aquele
que tem seu nome escrito no Livro dos Céus. Feliz é aquele
que ouvirá o Senhor dos senhores pronunciar seu nome seguido
de "vinde, bendito de meu Pai". Feliz é aquele que tem lugar
assegurado nas mansões celestiais. E para tudo isso, não é
necessário dinheiro, nem fama, nem cultura, nem amigos
influentes. Só há uma condição de se chegar lá: seguir o
Caminho. Seguir o Salvador. Seguir o Filho de Deus. Seguir a
Jesus Cristo.


De que vale a riqueza sem o Senhor para nos ensinar a
usá-la? De que vale a fama se, sem o ensino de Cristo,
servir apenas para alimentar meu ego de vaidade? De que vale
a cultura, se ela me afasta de Deus, do céu e da salvação?
Que adianta ter muitos amigos se eu não lhes servir de
exemplo para que alcancem também a vida eterna?


Eu posso alcançar grande riqueza, uma cultura maravilhosa,
fama e respeito, uma multidão de amigos, mas, não quero que
nada disso me impeça de ter Jesus no coração e seguir com
Ele para o Céu e a vida eterna de regozijo e felicidade.

Catedral Ou Capela?

"Pois nós somos santuário de Deus vivo, como Deus disse:
Neles habitarei, e entre eles andarei; e eu serei o seu Deus
e eles serão o meu povo" (2 Coríntios 6:16).


Uma mulher, já bem idosa, estava sendo guiada por uma grande
catedral da Europa. O guia falava de sua beleza
arquitetônica e chamava a atenção para suas estátuas e
pinturas. A mulher não se mostrava impressionada. Na
conclusão da visita, ela perguntou ao guia: "Quantas almas
foram salvas aqui, este ano? Quantas pessoas aproximaram-se
de Deus dentro deste lugar?" "Minha querida senhora ", disse
o guia desconcertado, "isto é uma catedral, não uma capela."


Este tem sido o nosso grande problema. Existem muitas
catedrais e poucas capelas onde o calor do Espírito de Deus
é sentido e onde vidas são edificadas e conduzidas a um
relacionamento íntimo com o Senhor. Estamos, muitas vezes,
mais preocupados em mostrar suntuosidade, prosperidade,
beleza exterior, do que uma vida espiritual sólida e
dependente de Deus.


O que é mais importante, um templo bonito, com poltronas
acolchoadas, grossos tapetes sob nossos pés, ar refrigerado
central, ou um lugar onde a benção do Senhor é sentida por
todos, onde os corações se enchem da presença do Senhor e
onde Deus opera maravilhas? Se pudermos ter todo este
conforto sem deixar de lado a íntima comunhão com Deus,
ótimo. Mas, em geral, o que vemos, é muito do homem e pouco
do Senhor.


O templo não é um clube social onde vamos no final de semana
para uma diversão ou lazer. É apenas um lugar de reunião. O
que precisa ser bonito é a igreja ali reunida. E nós somos a
igreja! Nós devemos estar vestidos impecavelmente. E as
vestes mais bonitas que podemos ter são feitas de amor, de
fé, de mansidão, de domínio próprio, de submissão e
obediência à vontade de Deus. Estas vestes precisam estar
limpas e brilhantes.


Você é uma catedral ou uma capela?

Enterre A Machadinha Com O Cabo

"Então Pedro, aproximando-se dele, lhe perguntou: Senhor,
até quantas vezes pecará meu irmão contra mim, e eu hei de
perdoar? Até sete? Respondeu-lhe Jesus: Não te digo que até
sete; mas até setenta vezes sete" (Mateus 18:21, 22).


Garth Brooks tem uma canção que diz: "Nós enterramos a
machadinha, mas deixamos o cabo de fora". Poderíamos
traduzir a mesma expressão por "Nós fizemos as pazes, mas
não esquecemos a ofensa". A machadinha pode parecer
enterrada, mas as pessoas continuam ao alcance do cabo na
hora que desejam usá-la contra os outros.


Um grande obstáculo para nossa vida espiritual é a falta de
perdão. Jesus nos disse que se o nosso irmão se arrepende,
devemos perdoar-lhe. O que Ele quis dizer é que devemos
enterrar a machadinha junto com o cabo -- fazer as pazes e
esquecer completamente. Você poderia perguntar: "Quantas
vezes devo perdoar?" A resposta correta é: "Todas as vezes
que seu irmão se arrepender".


De que adianta perdoar uma ofensa e continuar alimentando
ressentimentos? Uma mágoa guardada no coração impede o nosso
caminhar, apaga o brilho de nosso rosto, serve de barreira
na busca de nossos sonhos. Nosso semblante permanece
fechado, temos dificuldades em sorrir, um grande peso nos
oprime e a alegria nos observa apenas de longe.


A falta de perdão nos torna inseguros. Desconfiamos de tudo
e de todos. Não conseguimos abrir os braços para novas
amizades. Quanto em nós não há amor, também não há Deus. E
quando Deus está ausente de nossas vidas, as bênçãos também
desaparecem. O melhor a fazer, quando somos feridos,
humilhados, perseguidos e afrontados, é colocar tudo nas
mãos do Senhor. Declarar o nosso perdão e esquecer o mais
rápido possível.


Não puxe o cabo de sua machadinha enterrada. Ela servirá de
tropeço para sua vida e um impedimento para que seja
verdadeiramente feliz.

Defeitos E Virtudes

"Mas todos nós, com rosto descoberto, refletindo como um
espelho a glória do Senhor, somos transformados de glória em
glória na mesma imagem, como pelo Espírito do Senhor" (2
Coríntios 3:18).


Na frente da grande Catedral de Amiens, existe uma estátua
de Jesus Cristo, e em ambos os lados, seus doze apóstolos.
Abaixo de cada um deles estão escritas suas maiores virtudes
e seus maiores defeitos. Abaixo da figura de Pedro
encontramos sua qualidade mais excelente: a coragem. Porém,
um pouco mais abaixo existe uma figura de Pedro fugindo de
um leopardo, representando sua covardia. E abaixo desta há
ainda uma outra em que Pedro monta em um leopardo e marcha a
frente para a vitória. O escultor quis nos ensinar que, em
contato com o Senhor Jesus Cristo, qualquer debilidade do
homem pode se transformar em sua maior força e que qualquer
coisa de que ele foge pode servir de carruagem gloriosa para
ele usar na busca de suas conquistas.


Qual tem sido a nossa maior qualidade? E com que finalidade
a temos usado? Colocamo-la diante de Deus, como oferta de
gratidão, para ser usada para a glória de Seu nome ou apenas
serve de vaidade ou instrumento de arrogância e prepotência?
Tudo o que temos nos foi dado pelo Senhor e em todos os
momentos devemos louvá-lo pelo privilégio de nos conceder
tão grande bênção. Uma grande virtude, usada de maneira
equivocada, acaba se tornando um grave defeito.


E qual tem sido o nosso maior defeito? Tem ele nos afastado
do caminho da felicidade? Tem ele servido para afastar-nos
de Deus? Dos amigos? Da busca de nossos sonhos? Assim como
nossas qualidades podem ser usadas como portão de grandes
realizações, tanto para nós mesmos como para todos aqueles
que nos cercam, também as nossas fraquezas podem servir de
degraus para nos aproximar de Deus a fim de serem
transfigurados em canais de bênçãos para o encontro de dias
melhores e mais felizes.


Quais seus maiores defeitos? E as maiores virtudes? O que
representam diante de Deus?

Atores E Não Expectadores

"e se o meu povo, que se chama pelo meu nome, se humilhar, e
orar, e buscar a minha face, e se desviar dos seus maus
caminhos, então eu ouvirei do céu, e perdoarei os seus
pecados, e sararei a sua terra" (2Crônicas 7:14).


O derrotismo cristão entristece a Deus. Devemos nos recusar
a permanecer como meros expectadores enquanto a nossa nação
é envolta em trevas. Os discípulos do Senhor devem ser
conquistadores e não conquistados. Será que já esquecemos de
que os cristãos do primeiro século, enfrentando dificuldades
muito maiores, "viraram o mundo de cabeça para baixo"? Será
que temos nos deixado abater pelas tribulações a ponto de
esquecer da ordem de Cristo, "negociai até que eu venha"?


Os cristãos devem ser o "sal"da nação, um instrumento de
preservação. Se as circunstâncias são negativas, é
necessário que haja um esforço para mudá-las. Se o desânimo
e o conformismo se instalam nos corações, é preciso que a
esperança continue a ser semeada. Se os olhos desalentados
só conseguem ver raios e trovões, é importante que se
proclame: "O Sol da Justiça voltará a brilhar"!


Além de dar sabor ao que parece insípido, o cristão também
deve por em prática a sua função de "luz do mundo". Não há
escuridão onde a luz esta presente, não há tropeços quando
se conhece o Caminho iluminado, não há temor se, além da
luz, pode-se caminhar de mãos dadas com o criador da luz.


E para que o cristão seja sal e luz, precisa se deixar
moldar pelo Senhor. Para que não seja um mero expectador,
precisa colocar a vida no centro da vontade de Deus. Para
que seja uma bênção na sua nação, precisa manter um íntimo
contato com o Seu Salvador, para que seus pecados sejam
perdoados e para que suas vestes sejam alvas em todo o
tempo.


Você se conforma em ser expectador ou deseja participar
ativamente na transformação de sua terra?

Três Coisas Necessárias

"E, como aos homens está ordenado morrerem uma só vez, vindo
depois o juízo, assim também Cristo, oferecendo-se uma só
vez para levar os pecados de muitos, aparecerá segunda vez,
sem pecado, aos que o esperam para salvação" (Hebreus 9:27,
28).


Existem três coisas que todos nós temos de fazer:
1. Nós temos de nascer. Ninguém existe sem nascer.
2. Nós temos de morrer, a menos que Jesus venha logo.
3. Nós temos de estar diante de Deus, no Juízo.
(Billy Graham)


Uma das três coisas a fazer já aconteceu: nós nascemos. A
segunda nós esperamos para algum dia, segundo a vontade de
nosso Deus. E a terceira? Estamos prontos? Temos nos
preparado? Vivemos de acordo com o ensino do Senhor, na
certeza de que não precisamos temer este dia?


O Senhor nos mandou "ide e pregai o Evangelho a toda
criatura". Ao chegarmos diante dEle, estamos certos de que
ouviremos: "servo bom e fiel, entra no gozo do Seu Senhor?"


O Senhor nos disse: "Amai a Deus sobre todas as coisas e ao
próximo como a ti mesmo". Ao nos apresentarmos diante do
Salvador, a Sua voz doce e suave nos dirá: "vinde benditos
de meu Pai?"


A Palavra nos exorta: "eu vos enviei para que vades e deis
frutos". Temos sido uma bênção na seara do Mestre? Temos
produzido frutos que glorifiquem a Deus? Teremos, também, o
prazer de ouvir: "sobre o pouco fostes fiel, sobre o muito
te colocarei?"


Três coisas nas quais nos alegraremos sempre -- nascemos
para iluminar o mundo, morreremos para viver eternamente,
estaremos face a face com o Senhor para sempre.

Valerá A Pena?

"Pois que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro, se
perder a sua alma? Ou que dará o homem em recompensa da sua
alma?" (Mateus 16:26)


O presidente Lyndon Johnson gostava de contar uma história
de um professor à procura de um trabalho. Aconteceu nos dias
iniciais da Depressão quando era difícil conseguir-se um
emprego. O professor, a princípio, fez um bom relato sobre
sua experiência, antes de ouvir as perguntas da diretoria da
Escola Rural onde havia se apresentado. Sua palavra foi
firme e causou boa impressão. Ele mostrou que era competente
e que sabia do que estava falando. Então, o diretor da
Escola lhe fez uma pergunta decisiva: "Bem, acho que
desejamos que o Senhor venha ensinar em nossa escola... Mas,
diga-nos uma coisa: existe uma pequena diferença de opinião
em nossa comunidade, sobre Geografia, e desejamos saber de
que lado você está. Você ensina que o mundo é redondo ou uma
superfície plana?" O candidato respondeu sem hesitação: "eu
posso ensinar sobre isso de um modo ou de outro."


Até que ponto estamos dispostos, para alimentar interesses,
a aceitar a situação com que deparamos, mesmo que seja
contrária às nossas convicções? Será que tudo é válido
quando achamos que tiraremos algum proveito? Valerá a pena o
ganho passageiro e incerto?


O professor de nossa ilustração estava pronto a ceder à
vontade daquela diretoria. Tudo para obter o emprego
desejado, mesmo contrariando seu conhecimento e sua
formação. E será que não acontece o mesmo com muitos de nós?
A secretária atende o telefone e diz que o patrão não está,
mesmo sabendo que ele encontra-se em sua sala. O contador dá
um jeitinho nos registros para sonegar um pouquinho de
dinheiro à Receita Federal. O vendedor diz que o aparelho
faz de tudo e mais um pouco, embora saiba que é fraco e logo
estará estragado. Tudo para preservar o emprego ou faturar
um pouquinho mais no fim do mês.


Mas será isso bom para a vida espiritual do cristão? Poderá
ele dobrar seus joelhos e orar a Deus com a consciência
pesada, mostrando seu mau testemunho? Poderá entrar na
igreja e cumprimentar aos irmãos como se tivesse duas vidas,
uma para a igreja e outra para o mundo?


De que adiantam os muitos ganhos diante do muito que se
perderá?

Jardim Do Senhor

"O meu amado desceu ao seu jardim, aos canteiros de bálsamo,
para apascentar o rebanho nos jardins e para colher os
lírios. Eu sou do meu amado, e o meu amado é meu; ele
apascenta o rebanho entre os lírios" (Cantares 6:2, 3).


Uma criança pediu a um homem que pegasse uma flor para
ela.Colher a flor para a menina foi um trabalho bastante
simples, mas, quando ela lhe pediu que a devolvesse ao lugar
onde estava anteriormente, ele se sentiu impotente e
confuso, como nunca havia se sentido antes. Como dizer que
tal coisa era impossível de fazer? Como explicar aos jovens
que algumas coisas, quando quebradas ou mutiladas, nunca
mais podem ser substituídas ou restauradas?


Quantos de nós passamos a maior parte de nossas vidas
lamentando atitudes tomadas no passado? Quantos de nós
desperdiçamos grandes oportunidades de uma vida feliz e
saudável ao deixar-nos levar por um momento impensado de
busca de prazer e diversão? Quantos de nós já dissemos: "Eu
tenho de aproveitar enquanto sou jovem. Depois me
preocuparei com as coisas sérias?


Muitas vezes, em um pequeno momento de imprudência,
arrancamos a flor de nossa felicidade sem perceber que ela
jamais poderá ser recolocada no seu devido lugar. Quando a
colhemos, mostra-se bonita e perfumada, mas logo murcha e
perde o aroma e, nunca mais terá o mesmo encanto.


O jardim de nossa vida não deveria ser tocado pelas mãos das
drogas, do fumo, do álcool, da prostituição, da
desonestidade, e de tantos outros males que quebram e
mutilam a nossa vida espiritual e o nosso relacionamento com
Deus. Muitas vezes as feridas provocadas jamais são curadas
ou restauradas.


Deus nos criou para ser uma bênção, para embelezar e
perfumar os locais onde nos encontramos, para servir de
exemplo a ser seguido, para glorificar o Seu maravilhoso
nome.


Preserve a sua vida. Ela é um jardim do Senhor.

Tentação Nos Momentos De Fraqueza

"E, tendo jejuado quarenta dias e quarenta noites, depois
teve fome. Chegando, então, o tentador..." (Mateus 4:2, 3)


A tentação, quase sempre, não vem em nossos momentos de
firmeza espiritual, mas, pelo contrário, quando nos sentimos
mais frágeis. Quando atingimos o limite de nossa paciência,
amor, etc., é que somos tentados a abandonar o nosso
viver cristão. É preciso que tomemos muito cuidado com isso.
A tentação de Jesus começou quando estava em jejum já fazia
quarenta dias. As pessoas, normalmente, ficam mais sensíveis
quando estão vivendo debaixo de pressão. Uma atitude de
fraqueza pode comprometer toda uma vida de testemunho.


Nas lutas de nossa vida, muitas vezes, sentimo-nos fracos e
desanimados. As frustrações são muitas, as decepções se
acumulam, o sol parece que não mais brilhará em nossos dias
sombrios. É exatamente neste momento que temos vontade de
"jogar tudo para o alto", virar as costas para os nossos
sonhos, desistir de nossos propósitos, dizer adeus a tudo
que até então significava a maior bênção de nossa
existência: a vida com Deus.


É exatamente esse o plano do diabo. Minar nossas forças,
tirar-nos do Caminho, destruir nossa esperança. Ele sabe que
mesmo diante das tormentas e crises, não poderá impedir a
nossa vitória. Quer nos enganar, nos afastar do Senhor,
enfraquecer-nos cada vez mais.


Precisamos dizer a ele "não". Precisamos continuar crendo no
Senhor. Precisamos seguir em frente, perseverar, lutar por
tudo aquilo que sempre almejamos. Precisamos crer que "somos
mais do que vencedores" e que em qualquer situação, "podemos
todas as coisas em Cristo Jesus, nosso Senhor e Salvador".


É na hora da fraqueza que devemos ser fortes, é na hora da
queda que devemos olhar para o céu e segurar nas mãos de
Deus, é na hora em que tudo parece perdido que devemos tomar
posse de nossas conquistas. O Senhor está conosco, não há
derrota a Seu lado. Tudo servirá para nossa edificação e a
luz do Sol da Justiça sempre brilhará depois do vendaval.


Quando você sentir a tentação nos momentos de fraqueza, não
ceda... vença!

Quem Recebe As Glórias?

Digno é o Cordeiro, que foi morto, de receber o poder, e
riqueza, e sabedoria, e força, e honra, e glória, e louvor"
(Apocalipse 5:12).


"Eu nasci", disse um hindu convertido, de uma casta
insignificante e desprezível; tão baixa que, se um brâmane
tocar em mim, deve ir e banhar-se no rio Ganges, para se
purificar. Porém, aprouve a Deus chamar-me, não apenas para
conhecer o Evangelho, mas para ensiná-lo a outros".
Dirigindo-se a alguns brâmanes, ele falou: Meus amigos,
vocês sabem por que Deus fez isso? Se Ele tivesse
selecionado um de vocês para ser um pastor, ao alcançar a
conversão de muitos em seu trabalho, as pessoas diriam que
isso se devia à grande sabedoria brâmane e o seu peso de
caráter. Mas agora, quando uma pessoa for salva pelo meu
trabalho, ninguém pensará em atribuir qualquer elogio a mim;
toda a glória será de Deus".


Não há nada que nos seja mais gratificante do que fazer a
obra do Senhor.Pregar o Evangelho de Jesus Cristo, semear a
Palavra de vida e esperança, iluminar o caminho daqueles que
ainda estão sem direção, enche-nos o coração de júbilo e de
felicidade. E toda honra e toda glória pertencem ao nosso
Deus.


Foi Cristo quem nos salvou. Foi Ele quem transformou a nossa
maneira de viver e nos fez encontrar o caminho da vida
abundante e eterna. Somos bem-aventurados, somos novas
criaturas. Somos filhos de Deus. As derrotas ficaram para
trás. As decepções devem ser sepultadas. As frustrações
precisam ser ignoradas. Somos mais do que vitoriosos!


Temos todos os motivos para dar glórias ao Senhor. O muito
que fizermos será ainda bem pouco diante de tudo que Ele fez
por nós e em nós. Queremos compartilhar esta alegria, dizer
ao mundo o motivo de nosso regozijo, proclamar com toda
euforia a bênção de ter Jesus no coração. Ele merece a
honra, merece o louvor, merece toda a nossa gratidão por ter
iluminado toda a nossa vida.


Você tem dado glória a Deus?

Se Alguém Não Nascer De Novo...

"Respondeu-lhe Jesus: Em verdade, em verdade te digo que se
alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus"
(João 3:3).


Todo ano, no Museu Metropolitano de Arte em Nova Iorque, é
exibido uma pintura do século Dezoito, mostrando a cena do
nascimento de Cristo. Ela é tradicional em todos os
sentidos, exceto um. Atrás do berço, bem distante, nós vemos
as ruínas das poderosas colunas romanas. O artista conhecia
o significado da manjedoura de Belém. O nascimento da nova
era de Deus significa a morte do velho mundo do homem.


O que devemos fazer para ter uma vida cheia de alegria e
felicidades? Como obter as bênçãos que tanto almejamos? Como
podemos ter os sonhos realizados? Como encontrar o caminho
para as mansões celestiais e a vida eterna com Deus?


O primeiro passo a tomar é deixar para trás a velha natureza
carnal e os prazeres enganosos deste mundo em que vivemos.
Abrir o coração para o Senhor Jesus Cristo, nosso Salvador,
e pedir a Ele que nos encha de Seu Espírito e que nos dirija
pelo caminho que conduz ao Pai.


Nascer de novo significa morrer para o pecado e nascer para
uma vida santa com Deus. Isso não quer dizer que nunca mais
pecaremos, mas que entregamos a vida no altar do Senhor e
que confiamos nEle para nos perdoar os pecados e nos fazer
viver de maneira santa e agradável a Ele.


Ser santo é não ter prazer no pecado, é procurar evitá-lo ao
máximo. É colocar os olhos diretamente em Cristo e procurar
glorificá-lo em todas as atitudes.


Quando deixamos para trás a velha natureza, passamos a viver
melhor, a sorrir mais, a amar ao próximo, a confiar que tudo
é possível para Deus, a abandonar as murmurações e cantar
mesmo sob crises, é viver abundantemente em todas as
circunstâncias.


Você já nasceu de novo?

Mentiras E Lorotas

"Senhor, livra-me dos lábios mentirosos e da língua
enganadora" (Salmos 120:2).


Um menino visitou sua tia, que o repreendeu por contar uma
lorota. "Você sabe", advertiu ela, "o que acontece com
pequenos meninos que dizem mentiras?" "Não, tia. O que
acontece?" ele perguntou. "Bem", disse ela, "existe um homem
que mora na lua, de cor esverdeada, que tem só um olho, que
desce no meio da noite e voa de volta para a lua levando
pequenos meninos que dizem mentiras. Lá eles são espancados
com varas pelo resto de suas vidas. Você ainda dirá
mentiras?"


O que é a mentira para nós? Somente o que outros dizem ou
também o que nós dizemos e que está em desacordo com a
verdade? Será que podemos medir o tamanho de nossas
mentiras, classificando-as, às vezes, como "mentirinhas
inocentes", quando nos convém? Ou será que mentira é mentira
sempre, seja do tamanho que for, e que sempre é contrária ao
Senhor Jesus que nos disse: "Eu sou a Verdade"? Temos
consciência de quem seja o pai da mentira?


A tia, em nossa ilustração, repreende o menino por uma
"lorota" e para exemplificar o quanto é errado se dizer
mentiras, conta uma história mentirosa que chega até à lua!
Como ela, criticamos àqueles que mentem mas não nos sentimos
envergonhados de mentir em muitas ocasiões, achando que a
atitude é errada apenas quando se trata de outras pessoas.


O salmista cantava: "Quem subirá ao monte do Senhor, ou quem
estará no seu lugar santo? Aquele que é limpo de mãos e puro
de coração". E como poderei dizer que sou puro se minha boca
continua proferindo mentiras que desagradam a Deus? Como
poderei me colocar diante do Senhor em oração se
anteriormente estava enganando alguém com palavras não
verdadeiras? Como poderei derramar minha alma no altar de
Deus após envergonhá-lo com palavras que afrontam a Sua
santidade?


A verdade sempre é a melhor maneira de nos expressarmos às
pessoas.

Encontrando Tempo Para Olhar Para Cima

"Mas buscai primeiro o seu reino e a sua justiça, e todas
estas coisas vos serão acrescentadas" (Mateus 6:33).


Apesar da história a seguir ter acontecido em um passado
distante, ainda hoje nos traz uma mensagem poderosa. O rei
Henrique IV, da França, perguntou, certa vez, ao duque de
Alva se ele havia observado o grande eclipse do sol ocorrido
poucos dias antes. "Não", disse o duque, "eu tenho tanta
coisa para fazer na Terra que não me sobra tempo para olhar
para o céu." Comentando sobre este fato, Thomas Brooks
disse: "É lamentável verificar como o coração e o tempo são
tão associados às coisas terrestres que não nos sobra tempo
para olhar para cima e contar com Cristo e as coisas
celestiais. Como são tolas as pessoas que vivem
exclusivamente para as coisas desse mundo! O prazer
desfrutado é apenas momentâneo e não traz as bênçãos
duradoras do Céu."


Como isso tem sido real nos dias de hoje! As pessoas estão
tão preocupadas com seus interesses pessoais, com as coisas
que o mundo oferece, com as alegrias que nada duram, com o
materialismo que domina os corações, que não têm tempo para
buscar o que realmente importa, que oferece segurança e
felicidade, que determinarão o seu futuro e a eternidade.


Reclamamos de solidão e angústia, mas, não olhamos para o
céu, para o Senhor que prometeu estar conosco sempre, ser
nosso Companheiro e Amigo em todas as ocasiões. Reclamamos
da falta de emprego e dinheiro, mas, não olhamos para o céu,
para o Senhor que prometeu suprir todas as nossas
necessidades. Reclamamos da falta de amor do mundo, mas, não
olhamos para o céu, para o Senhor que é a fonte do
verdadeiro amor.


Quanto mais tempo usamos olhando para o mundo, menos tempo
temos para olhar para Cristo. Ele é a nossa felicidade, o
nosso sustentador, o nosso protetor, o nosso socorro em
todos os momentos de aflição. Se usarmos o máximo de nosso
tempo olhando para o Senhor Jesus, o pouco tempo usado para
olhar para as coisas aqui de baixo será mais do que
suficiente para sermos abençoados em todas as nossas
decisões.


Para que direção você costuma olhar?

O Orgulho Nos Derrota

"nada façais por contenda ou por vanglória, mas com
humildade cada um considere os outros superiores a si mesmo"
(Filipenses 2:3).


Dois gansos, ao iniciar sua migração anual de outono,
encontraram uma rã que pediu que a levassem com eles para o
sul. Os gansos, desejando atender a vontade da rã, pediram
que ela arrumasse uma forma de ser conduzida por eles. A rã
apresentou um talo longo de grama e os dois gansos o
tomaram, cada um em uma ponta, enquanto a rã o agarrava, no
centro, com sua boca. Dessa forma, os três seguiram viagem,
com sucesso, em direção ao sul. Alguns homens, que se
encontravam trabalhando em terra, notaram o fato e, com
admiração, comentaram ruidosamente: "Quem teria imaginado
algo tão inteligente?" A rã, cheia de vanglória, abriu a
boca para dizer que havia sido ela, mas, logo que soltou o
talo, caiu e se fez em pedaços, ao bater violentamente no
solo. (J. Gilmour)


A vaidade tem sido a causa de muitas de nossas decepções.
Cremos que somos melhores, mais competentes e superiores
àqueles que estão ao nosso redor. Achamos defeito em tudo e
em todos, concluindo, logo a seguir, que poderíamos fazer o
mesmo de maneira muito melhor.


Quando somos humildes em nossas atitudes, os aplausos e
elogios nos enchem de felicidade. Quando somos arrogantes e
orgulhosos, muitas vezes os aplausos não aparecem e
mergulhamos em profunda decepção e angústia. É melhor não
esperar nada e receber tudo do que esperar tudo e não
receber nada.


De que vale o orgulho? Se agimos com amor, ele vem de nosso
Deus. Se a nossa vida brilha, a luz vem do alto, do nosso
Pai celestial. Se as nossas palavras impressionam, toda a
sabedoria vem de Cristo, que no-la deu graciosamente.


A vaidade pode nos levar à morte espiritual; a humildade nos
conduz a Cristo e à vitória.

O Senhor Não Falhará -- Eu Confiarei Sempre

"Mas eu confio em ti, ó Senhor; e digo: Tu és o meu Deus"
(Salmos 31:14).


Um poeta e um artista examinavam, juntos, uma pintura de
Poussin, retratando a cura dos dois cegos de Jericó. O
artista perguntou: "O que lhe parece a coisa mais notável
nesta pintura?" O poeta respondeu: "Tudo na pintura é
excelente. A forma dada a Cristo, as pessoas agrupadas, a
expressão dos rostos, tudo". O artista pareceu achar o toque
mais importante em outro lugar. Apontando para os degraus de
uma casa no canto da tela, ele disse: "Você vê uma bengala
descartada ali?" "Sim, mas o que isso significa?" "Meu
amigo, um cego estava sentado naqueles degraus, com a
bengala na mão. Mas quando ele ouviu que Cristo se
aproximava, estava tão certo que seria curado que ele deixa
sua bengala jogada lá, pois, cria que não precisaria mais
dela. Ele apressou-se em direção ao Senhor como se já
pudesse ver."


Como seria bom se todos nós tivéssemos a fé daquele cego!
Deixaríamos de nos queixar de tudo, confiaríamos mais nas
promessas de Deus, entenderíamos que tudo é possível para o
Senhor e que a nossa bênção viria a qualquer momento. Não
haveria tanta angústia e as aflições que experimentamos
seriam muito menores. Confiar no Senhor não é apenas lhe
pedir coisas, mas crer, de antemão, que seremos atendidos
naquilo que for melhor para nós.


Crer é saber esperar, é receber um não da mesma forma que
recebemos um sim, é caminhar em direção ao nosso sonho mesmo
antes de vê-lo concretizado. Crer é agradecer ao Senhor por
Seus cuidados, por Sua amizade, por Sua mão estendida toda
vez que tropeçamos, mesmo que isso nos passe despercebido.


O Senhor não falhará jamais. Eu creio. Crerei sempre!

Compaixão

"Vinde, benditos de meu Pai. Possuí por herança o reino que
vos está preparado desde a fundação do mundo; porque tive
fome, e me destes de comer; tive sede, e me destes de beber;
era forasteiro, e me acolhestes; estava nu, e me vestistes;
adoeci, e me visitastes; estava na prisão e fostes ver-me"
(Mateus 25:34-36).


"Eu estava com fome e você criou uma organização para
discutir o problema de minha fome. Eu estava encarcerado e
você saiu mansamente para a sua capela, para orar por minha
libertação. Eu estava despido e você, debateu em sua mente a
moralidade de minha aparência. Eu estava enfermo e você se
ajoelhou agradecendo a Deus por sua saúde. Eu estava sem
casa para morar e você pregou para mim sobre o abrigo
espiritual do amor de Deus. Eu estava só e você me deixou
sozinho, indo orar por mim. Você parece tão santo; tão perto
de Deus. Mas eu estou ainda muito faminto, só e com frio.
Para onde foram as suas orações? O que elas fizeram? Qual o
valor de um caderno repleto de motivos de oração quando o
resto do mundo clama por ajuda? (Charles R. Swindoll)


Que tipo de cristãos temos sido? Temos nos esforçado para
glorificar a Deus em todas as nossas atitudes ou temos nos
preocupado apenas em manter uma aparência externa de
santidade? Temos nos preocupado em mostrar aos outros que
somos uma bênção diante de Deus ou procurado ser uma bênção
diante de Deus para os outros?


De que adianta eu apenas orar pelos que têm fome sem buscar
uma forma de alimentá-los? De que serve a minha oração pelos
que não têm o que vestir se eu não propuser em meu coração
conseguir-lhes vestimentas? Teria algum valor a minha oração
pelos que se sentem rejeitados e abandonados sem que lhes
demonstre claramente o meu amor e solidariedade?


A oração que faço pelos necessitados é muito importante, mas
Deus espera muito mais de mim do que apenas orar por eles.
Ele espera que a luz de Cristo brilhe em minhas atitudes e
todos eles, através de mim, sejam abençoados.

Testemunhar -- Um Ato De Amor

"e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará" (João
8:32).


Testemunhar da fé não é, necessariamente, um ato que possa
ofender ou desagradar a outra pessoa. Pat Riddle, um pastor
luterano da Carolina do Norte, conta um fato interessante,
acontecido com ele e sua esposa durante a lua de mel em
Savannah, Geórgia. Em uma das noites, decidiram comer em um
restaurante chinês que ficava próximo ao local onde estavam
hospedados. Não era um local luxuoso. Parecia até bem
modesto, mas resolveram experimentar sua comida.
Verificaram, no local, que a comida era maravilhosa. Quando
terminaram o jantar, dirigiram-se à caixa, para pagar a
refeição. A senhora responsável, de alguma forma percebeu
que eram recém-casados e perguntou-lhes se aceitariam um
presente. Eles responderam que sim e ela abaixou-se por trás
da caixa registradora e pegou uma pequena casa de porcelana
chinesa. Ao lhes entregar o presente, ela disse: "Sempre
conservem Cristo em sua casa e casamento. Esta casa lembrará
a vocês de mantê-Lo em suas vidas. Este é meu presente para
vocês". Eles ficaram muito agradecidos por aquele testemunho
cristão, demonstrado com um gesto de grande carinho e amor.
A atenção daquela moça do restaurante chinês foi fundamental
para o fortalecimento de suas vidas e para que viessem, um
dia, a trabalhar na obra do Senhor.


Temos nós procurado mostrar a presença do Senhor em nossas
vidas? Temos deixado a luz de Cristo brilhar por onde
passamos? Temos aproveitado todas as oportunidades para
compartilhar a bênção de ter Jesus no coração?


Muitas vezes vemos irmãos falando do Senhor de uma maneira
desagradável e inconveniente. Acusam os que não tem Cristo
de estarem indo para o inferno ou servindo ao diabo, ou
coisas semelhantes. Deus é amor e os discípulos do Senhor
precisam mostrar esse amor. O Evangelho deve levar alegria,
paz, regozijo, e jamais rancor ou desconforto. Não temos o
direito de ofender ou acusar quem quer que seja. Temos de
mostrar a vida maravilhosa daqueles que, de verdade, têm
Cristo em suas vidas e foram resgatados de um mundo de
dúvidas e incertezas para um caminho de fé e esperança, de
vida e vida com abundância, da perdição para a eternidade
com Deus.


O que importa para todos é conhecerem a Verdade que liberta.
Tudo o mais é dispensável.

Não Mais A Arca De Noé

"Torre forte é o nome do Senhor; para ela corre o justo, e
está seguro" Provérbios 18:10).


Um pequeno menino, sentado no colo de seu avô, ouvia a
história bíblica da Arca de Noé. De repente ele pergunta:
"Você estava na Arca de Noé, vovô?" O avô riu e respondeu:
"Não, eu não estava". Houve uma pausa e a criança olhou com
um sorriso para ele e perguntou: "Então, por que não morreu
afogado?"


A nossa história engraçada nos leva a refletir sobre nossa
situação atual. Por ocasião do dilúvio, apenas os que
estavam abrigados na arca de Noé conseguiram se salvar. Hoje
o pecado, novamente, tem se espalhado por todo o mundo e os
homens estão cada vez mais distantes de Deus e de Sua
santidade. Mas não temos mais a arca.


O amor do Senhor pela humanidade O levou a enviar Seu Filho,
Jesus Cristo, para nos abrigar dos enganos do mundo e de
suas armadilhas. O Seu sacrifício na cruz nos resgatou. Seu
sangue nos lavou de todos os pecados. Sua atitude no
Calvário nos trouxe de volta à presença do Criador. Em Jesus
somos novas criaturas, transformadas, salvas, herdeiras das
mansões celestiais. Não temos mais a arca de Noé, mas temos
o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo -- Jesus
Cristo, nosso Senhor e Salvador.


Por que não morremos afogados no mar da incredulidade?
Porque o Senhor é a rocha em quem confiamos. Por que não
morremos afogados no mar das mentiras ? Porque Cristo tem
nos guiado por toda a verdade e nela o nosso coração se
regozija. Por que não morremos afogados no mar da injustiça?
Porque o Senhor é a torre forte na qual o justo se acolhe e
está seguro.


Se nos sentimos desalentados por tudo o que está acontecendo
no mundo ao nosso redor, o Senhor Jesus é a torre forte de
nossa salvação. Corramos o mais rápido que pudermos para que
estejamos abrigados e salvos para sempre.

"Não" -- Uma Bênção Disfarçada

"e tendo chegado diante da Mísia, tentavam ir para Bitínia,
mas o Espírito de Jesus não lho permitiu. Então, passando
pela Mísia, desceram a Trôade. De noite apareceu a Paulo
esta visão: estava ali em pé um homem da Macedônia, que lhe
rogava: Passa à Macedônia e ajuda-nos. E quando ele teve
esta visão, procurávamos logo partir para a Macedônia,
concluindo que Deus nos havia chamado para lhes anunciarmos
o evangelho" (Atos 16:7-10).


Muitas vezes, com certeza, já ouvimos, de algum amigo, a
frase: "Eu espero que você consiga exatamente o que quer".
Será que já paramos para refletir sobre ela? Estamos,
constantemente, desejando coisas de que não necessitamos ou
que não são boas para nós. "Nossos olhos são maiores do que
nossos estômagos". O "não" de Deus frequentemente é uma
bênção disfarçada e pode levar a uma missão maior, como o
apóstolo Paulo descobriu ao receber o chamado do homem da
Macedônia.


Como reagimos ao ouvir um "não" em nossas pretensões?
Fechamos o semblante? Murmuramos por mais um fracasso?
Deixamos transparecer nosso mau-humor culpando a todos pela
nossa frustração?


Muitas vezes esse "não" tem sabor de vitória. Ele pode valer
muito mais do que um "sim". Ele pode ser o primeiro passo
para uma grande conquista. Quando o "não" vem do Senhor,
devemos sorrir e cantar porque Ele terá algo maior e mais
grandioso para nós. Basta apenas que confiemos nEle, que
saibamos compreender o que realmente deseja e aguardar as
maravilhas que seguirão a esse "não" abençoado.


O segredo para uma vida abundante e feliz é esperar sempre a
vontade de Deus. Se vivermos dessa maneira, tanto o "sim"
como o "não" terão o mesmo valor e trarão o mesmo regozijo
para o nosso coração.


Você murmura quando Deus responde "não" ou agradece a Ele
por mostrar-lhe que seu propósito estava equivocado?

Singrando Mares Iluminados

"...não temerei mal algum, porque tu estás comigo; a tua
vara e o teu cajado me consolam" (Salmos 23:4).


"É sempre nebuloso aqui?" perguntou uma senhora, passageira
de um navio a vapor, ao capitão, quando estavam atravessando
uma zona escura de um local desconhecido. "Como eu poderia
saber?" respondeu o capitão, "eu não vivo aqui". Mas existem
aqueles que se dizem discípulos de Cristo que passam a maior
parte de suas vidas infelizes em regiões de densas névoas
espirituais.


O local por onde aquele navio estava passando era sombrio e
aterrorizante. O capitão e os passageiros estavam ansiosos
para ultrapassá-lo. Queriam alcançar um lugar mais claro e
mais agradável.


Também é assim conosco. Não gostamos de lugares obscuros,
enevoados, tenebrosos. Preferimos a luz, o brilho, a
sensação de vida e liberdade. O ambiente fica mais
agradável, mais aconchegante, mais propício a uma vida
realmente feliz.


E se é assim que preferimos viver, por que insistir nos
enganos do mundo? Por que aceitar uma vida medíocre e sem
prazer? Por que não abandonar o barco da tristeza e embarcar
no navio da felicidade?


Cristo é o Caminho para uma vida cheia de regozijo e
satisfação. Ele dissipa as trevas e ilumina os mais sombrios
ambientes. Ele repreende a tristeza espiritual, promovendo
grandes momentos de verdadeiro contentamento.


Quando singramos os mares da vida abundante do Senhor, não
encontramos zonas sombrias que nos causem pavor, mas apenas
lugares iluminados por Sua graça e amor. E se o nosso navio
encontrar tempestades no seu percurso, continuaremos
tranquilos e confiantes, pois, o nosso Capitão nos levará em
segurança até o porto eterno de nossas bênçãos.

A Concha Santa De Deus

"Portanto não sejais participantes com eles; pois outrora
éreis trevas, mas agora sois luz no Senhor; andai como
filhos da luz (pois o fruto da luz está em toda a bondade, e
justiça e verdade), provando o que é agradável ao Senhor; e
não vos associeis às obras infrutuosas das trevas, antes,
porém, condenai-as" (Efésios 5:7-11).


Um fazendeiro ia toda semana para o Mercado para vender,
entre outras coisas, o queijo cottage e manteiga de maçã
feita em sua fazenda. Ele os levava em duas tinas grandes.
Com uma concha, ele os retirava e colocava em recipientes
pequenos trazidos pelos clientes. Um dia, ao chegar no
mercado, descobriu que havia esquecido uma das conchas. Não
teve outra escolha a não ser usar a mesma concha para ambos
os produtos. Logo, tanto o queijo como a manteiga ficaram
misturados e não se poderia dizer, ao olhar, qual era o
queijo e qual era a manteiga. O mesmo acontece com o filho
de Deus. Ele mistura tanto as coisas espirituais com as
coisas do mundo que não se sabe mais se é um cristão ou um
incrédulo.


Qual tem sido, atualmente, a nossa aparência? Temos o brilho
característico daqueles que andam na presença do Senhor ou
não apresentamos diferença alguma dos que preferem ignorar a
Deus? Temos procurado obedecer aos ensinos bíblicos, crendo
que é o melhor caminho para uma vida abundante e feliz ou
temos mostrado indiferença à Palavra de Deus, adaptando-nos
a tudo que possa nos oferecer algum tipo de prazer, mesmo
que seja passageiro? Temos separado a nossa concha para uso
exclusivo das coisas celestiais ou a temos usado também para
as que são do mundo?


Os que são filhos de Deus são diferentes. Tem uma
característica particular, tem brilho, iluminam o lugar por
onde passam, levam um perfume suave de vida e salvação.
Quando se deixam seduzir por coisas que não agradam ao
Senhor, tornam-se semelhantes aos demais e não se pode ver
mais o brilho de suas vidas.


A nossa tina espiritual é usada apenas pela concha de deus
ou por conchas de outras fontes?

8 de setembro de 2009

Vida Em Lugar De Morte

"e todo aquele que vive, e crê em mim, jamais morrerá. Crês
isto?" (João 11:26)


Dr. E. Stanley Jones, famoso missionário , escreveu sobre um
homem leigo, um jornalista amigo, que foi convidado para
conduzir um ofício fúnebre. Sendo um homem dedicado ao
Senhor, quis dirigir a cerimônia na melhor tradição cristã.
Tomou sua Bíblia e abriu-a no Novo Testamento, e procurou a
forma de Jesus dirigir um enterro. Ele descobriu que Jesus
nunca dirigiu um enterro. Ele sempre lidava com
ressurreições.


Como a Vida poderia participar de uma cerimônia de morte?
Quando a vida está presente, a morte desaparece, da mesma
maneira que a luz faz extinguir a escuridão, ou como a
santidade expulsa o pecado.


Quem tem Cristo no coração tem a vida eterna. Ele é o Senhor
que venceu a morte para nos oferecer a vida. Quem nEle crê,
ainda que esteja morto, viverá. Ainda que morra fisicamente,
experimentará o regozijo de viver para sempre.


Se a nossa esperança parece ter morrido, olhemos para o
Salvador e ela ressuscitará. Se sentimos que nosso fervor
morreu em algum lugar do passado, busquemos ao Senhor para
que Ele o faça renascer. Se a nossa alegria está sepultada
no jazigo de uma frustração ou decepção antiga, clamemos ao
nosso Deus -- ela, com certeza, ressuscitará!


Se um sentimento de morte espiritual nos rodeia, se os
nossos dias estão sempre nublados e neles não temos prazer,
se as flores de nosso jardim espiritual se mostram sempre
murchas, se as campinas de nossa felicidade estão secas, se
o nosso chão teima em se mostrar árido e improdutivo, a
razão só pode ser uma -- falta vida, falta Jesus.


Se você deseja sepultar a morte de sua vida, receba Jesus em
seu coração. A alegria voltará, um cântico de vida será
ouvido constantemente em sua alma.

Brincando De Esconde-Esconde

"Feliz é aquele que confia no Senhor" (Provérbios 16:20).


Se você deseja ver um homem realmente feliz, o encontrará
construindo um barco, escrevendo uma sinfonia, educando seu
filho, cultivando dálias em seu jardim. Ele não estará
procurando por felicidade como quem busca um botão do
colarinho que rolou para baixo do radiador. Ele está ciente
de que sua vida é feliz cada momento das vinte e quatro
horas do dia. (Lillian Eichler Watson)


Todos nós desejamos a felicidade. Ninguém se alegra por ser
infeliz. Alguns não desfrutam deste privilégio porque acham
que a felicidade se resume em ter mais e mais. Passam a vida
procurando-a, mas nunca a encontram. A felicidade não está
oculta, como na brincadeira do esconde-esconde, mas está
visível, diante de nós, pronta para nos abraçar, pronta para
fazer parte de nossas vidas. Ela deseja habitar em todos os
corações e, para sermos felizes, basta que a recebamos na
Pessoa de Jesus Cristo, nosso Senhor e Salvador. Ele é a
felicidade -- e estará conosco para sempre.


Eu já citei, várias vezes, aqui nesta coluna, o verso
bíblico que diz que primeiramente devemos buscar o reino de
Deus, para que todas as outras coisas sejam acrescentadas. A
felicidade não consiste em buscar isso ou aquilo, em ter a
casa mais bonita ou o carro mais moderno, mas em estar
satisfeito com aquilo que Deus já nos deu. Somos felizes
pelo que temos, mesmo que seja pouco. Se Ele nos der mais...
muito mais... serão apenas bênçãos recebidas por uma pessoa
que encontrou a felicidade na presença do Senhor.


Quando Cristo está conosco, a felicidade faz abrir um largo
sorriso em nosso rosto. Louvamos a Deus pela casa em que
moramos, mesmo que não seja uma mansão junto à praia,
agradecemos pelo carro velho ou até pelo ônibus que nos leva
aos lugares desejados, sentimo-nos bem-aventurados pelas
refeições sobre a mesa, por mais simples que sejam. Somos
felizes porque em todas essas situações, Ele está presente,
ao nosso lado, dizendo com ternura: "Eu estou contigo, não
temas".


Pare de brincar de esconde-esconde, tentando achar a
felicidade. Ela está apenas esperando o seu convite para
mudar completamente a sua vida.

Quem Deve Crescer? Quem Deve Diminuir?

"É necessário que ele cresça e que eu diminua" (João 3:30).


Eu sinto muito prazer, tu sabes, Senhor, em servi-lo com
visível fervor. Tu sabes como eu falo com empolgação em um
clube de mulheres. Conheces meu entusiasmo quando participo
de uma reunião de estudo bíblico. Mas, como eu reagiria, eu
me pergunto, se Tu me mostrasses uma bacia com água e me
pedisse para lavar os pés e calos de uma mulher velha,
encurvada e cheia de rugas, dia após dia, mês após mês, em
um quarto onde ninguém me visse e nem mesmo soubesse do que
estava fazendo?" (Ruth Calkin)


Que expectativas temos quando servimos a Deus? O que
esperamos em troca? Qual a recompensa almejada? O nosso
propósito é mostrar a grande alegria e gratidão pelas
incontáveis bênçãos recebidas ou demonstrar o quanto nossa
capacidade e dons podem ser usados no serviço do Senhor?


Muitas vezes ficamos irrequietos até que chegue a nossa
oportunidade de orar na igreja. Queremos provar que somos
emotivos, que as lágrimas rolarão em nossos rostos, que as
palavras de nossa oração serão bonitas e penetrantes, que
sabemos realmente falar com o Pai. Queremos estar no grupo
de louvor para mostrar o quanto nossa voz é afinada e o
quanto podemos emocionar toda a igreja com o nosso canto.
Queremos responder às perguntas no estudo bíblico para que
todos comprovem o quanto conhecemos a Bíblia. Somos fortes
diante dos refletores, mas, como somos, verdadeiramente,
quando as luzes se apagam?


O verdadeiro cristão é aquele que desaparece para o Senhor
aparecer. É aquele que trabalha em amor e em silêncio para a
conquista dos demais. É aquele que compreende que sem Cristo
nada pode fazer.


A obra é de Deus -- somos apenas trabalhadores. A seara é do
Senhor -- somos apenas semeadores. A glória é de Cristo --
somos apenas bem-aventurados em poder estar à Sua
disposição.


Você procura crescer quando serve ao Senhor ou ocupa o seu
legítimo lugar?

Autênticos Ou Não?

"Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos
céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos
céus" (Mateus 7:21).


Não é o que nós comemos
mas o que nós digerimos
isso nos faz fortes;
não o que nós ganhamos
mas o que nós preservamos
isso nos faz ricos;
não o que nós lemos
mas o que nós lembramos
isso nos faz instruídos;
e não o que nós professamos
mas o que nós praticamos
isso nos faz cristãos.


Muitas vezes vamos à igreja, levantamos quando a Palavra de
Deus é lida, cantamos quando os belos hinos são entoados,
mantemo-nos sentados ouvindo o sermão e, quando vamos para
casa, cumprimentamos a todos com um sorriso nos lábios.
Somos, por isso, verdadeiros cristãos?


A resposta pode ser sim ou não. E depois? E fora daquele
ambiente de culto? Como agimos quando estamos fora da
igreja? Como nos portamos em nosso trabalho, ou no local
onde estudamos, ou na esquina, quando conversamos com
amigos? O mesmo Espírito nos reveste? O nosso testemunho
continua firme, inabalável, marcante e definitivo?


Não é aquilo que dizemos que, realmente, confirma a nossa
condição espiritual. Não é o livro que trazemos na mão que
prova a nossa santidade. Não é um cartão de membro de uma
igreja que me garante um lugar no Céu de glória.


Ser um autêntico cristão exige uma vida espiritual
constante, em todas as situações e circunstâncias. O lugar
escuro precisa clarear com minha chegada; o ambiente pesado
deve se tornar leve com as minhas palavras; a atmosfera de
incertezas necessita se curvar diante da Verdade que existe
em meu coração.


Somos ou não, autênticos cristãos?

Debaixo Das Asas De Deus

"Ele te cobre com as suas penas, e debaixo das suas asas
encontras refúgio" (Salmos 91:4).


"Debaixo de Suas asas, debaixo de Suas asas,
Quem de Seu amor pode dividir?
Debaixo de Suas asas, minha alma deve ag&utrema;entar,
Para sempre, as lutas que hão de vir."


Muitas lutas podemos ter enfrentado em cada ano de nossas
vidas. Muitas outras, certamente, ainda teremos de
enfrentar.E por que ainda não sucumbimos? Por que não
desfalecemos? Por que continuamos firmes e confiantes na
vitória?


Por mais que as lutas nos sobrevenham, por mais que derrotas
passageiras tenham nos feito estremecer, por mais que que
tenhamos ficado tentados a desistir, mantivemos a fé.
Perseveramos! Nos momentos de maior aflição percebemos as
asas do Senhor nos envolvendo, nos abrigando, nos
protegendo. Ele estava ali, ao nosso lado, sussurrando em
nossos ouvidos espirituais: "Não tenha medo, estou ao seu
lado. Resista. Nada poderá evitar a sua vitória!


Nada neste mundo poderá abalar a nossa firmeza ou calar a
nossa esperança, se estivermos abrigados sob as asas do
Altíssimo. Ele nos protege, nos estimula, nos encoraja na
adversidade. Sua força nos impulsiona a lutar e vencer as
batalhas. Nós confiamos nEle e isso é o bastante para nos
reanimar em qualquer situação.


A certeza de estar sob os cuidados de nosso Deus garante a
nossa alegria, enche a nossa alma de regozijo, nos capacita
a brilhar diante de crises e tormentas. A Sua presença enche
as nossas lâmpadas espirituais com o combustível da fé. As
trevas são dissipadas, as tentações são postas a correr, as
dúvidas são ignoradas e os nossos olhos não se desviam da
bandeira de nossas conquistas: o Senhor Jesus Cristo.


A paz sempre reina em nossos corações quando estamos debaixo
das asas do Senhor.

Ele Trocou De Lugar Conosco

"Ele não cometeu pecado, nem na sua boca se achou engano;
sendo injuriado, não injuriava, e quando padecia não
ameaçava, mas entregava-se àquele que julga justamente;
levando ele mesmo os nossos pecados em seu corpo sobre o
madeiro, para que mortos para os pecados, pudéssemos viver
para a justiça; e pelas suas feridas fostes sarados" (1
Pedro 2:22-24).


Um missionário estava falando com um grupo de pescadores em
uma pequena aldeia. Ele contou sobre a morte de Cristo , com
o propósito de levá-los à salvação. Em todos os lugares por
onde passava, tentava descobrir se as pessoas podiam
compreendê-lo. Por isso, fez uma pergunta a um dos
pescadores: "Você poderia me dizer, com suas próprias
palavras, o que Cristo estava fazendo, quando morreu na
cruz?" "Sim", disse o pescador, com a pele castigada pelo
tempo e com lágrimas rolando pelo rosto., "eu sei o que Ele
fez. Ele trocou de lugar comigo, tomou o meu lugar na cruz e
me deixou aqui em Seu lugar, um homem sem pecado, segundo a
visão de Deus. Louvado seja o Seu nome!"


Cristo trocou de lugar conosco. Fez isso Porque éramos
bonzinhos? Porque éramos santos e merecíamos tão grande
bênção? Não, Ele o fez por amor. Ele nos perdoou, nos trouxe
da morte para a vida, nos ofereceu uma vida abundante e
eterna mesmo sendo nós pecadores.


Hoje temos livre acesso à presença de Deus. Hoje podemos
contar com seus cuidados e proteção. Hoje podemos deixar as
trevas e caminhar na luz. Hoje podemos deixar de ser pedra
de tropeço para ser uma bênção para nossos parentes e
amigos.


Basta que deixemos o Senhor habitar em nossos corações,
falar através de nossa boca, agir através de nossas
atitudes, alegrar através de nosso sorriso, levantar os
caídos através de nossas mãos estendidas.


Somos muito felizes e podemos dizer, como aquele humilde
pescador: "Louvado seja o nome do Senhor!"

Tempo Propício

"Pois toda a lei se cumpre numa só palavra, a saber: Amarás
ao teu próximo como a ti mesmo" Gálatas 5:14).


O marquês de Lafayette foi um general francês e político que
juntou-se à Revolução Americana e se tornou um amigo de
George Washington. Um homem influente nos Estados Unidos e
França, Lafayette também era um homem de grande compaixão. A
colheita de 1782 foi pobre, mas o administrador de sua
propriedade encheu seus celeiros com trigo. "A colheita ruim
aumentou o preço do trigo", disse seu empregado. " É o tempo
propício para vender". Lafayette pensou nos camponeses
famintos nas aldeias e respondeu: "Não, é tempo propício
para dar".


o amor real é frequentemente medido pela nossa boa vontade
em compartilhar aquilo que possuímos. Às vezes, a coisa que
seguramos com mais firmeza em nossas mãos é aquilo que Deus
nos pede para dar a Ele.


Se nós tivéssemos que responder à mesma pergunta: "Para que
é este tempo propício?" o que falaríamos? Diríamos que é
tempo de receber ou de dar? Diríamos que é tempo de buscar
bênçãos ou de ser uma bênção? Diríamos que é tempo de
mostrar que somos verdadeiros cristãos ou isso não teria
nenhuma importância?


A Bíblia diz que o mundo "jaz no maligno" e nunca vimos
momentos de tanta vaidade, egoísmo, indiferença e falta de
amor. As pessoas só pensam em si mesmas e ignoram tudo o
mais que acontece ao redor. O importante é ganhar, levar
vantagens, prosperar, ganhar dinheiro, ter tudo mesmo que
outros não tenham nada. É o famoso "cada um por si". E a
palavra do Senhor Jesus "amar ao próximo como a si mesmo"
fica guardada em lugar oculto e ignorado.


Podemos dizer que somos cristãos, agindo de forma contrária
aos ensinos de Cristo? Podemos pregar o Evangelho sem viver
o que pregamos? Podemos chegar diante de Deus sem nada a
apresentar-Lhe em relação à nossa vida neste mundo?


O tempo é propício para começarmos a ser verdadeiros
cristãos.

Sorrir, O Melhor Remédio

"O coração alegre serve de bom remédio; mas o espírito
abatido seca os ossos" (Provérbios 17:22).


O sorriso é um idioma que até um bebê entende. Um sorriso
não custa nada, mas produz muito. Ele enriquece aqueles que
o recebem sem empobrecer aqueles que o oferecem. Ele
acontece em um instante e sua memória pode durar para
sempre. Ninguém é tão rico que possa viver sem ele nem tão
pobre que não possa ser enriquecido por seus benefícios. Ele
cria felicidade no lar, promove boa vontade no trabalho e é
a assinatura característica de uma amizade. É descanso para
o exausto, luz do dia para o desanimado, raio de sol para o
triste, melhor antídoto natural para as dificuldades. Ele
não pode ser implorado, nem comprado, nem emprestado, nem
roubado, e não tem valor para ninguém até que seja
oferecido. Pode ser que seus amigos estejam muito cansados
para lhe oferecer um sorriso. Ofereça o seu para eles.
Ninguém precisa tanto de um sorriso como aqueles que não têm
ninguém para oferecer o seu .


Como temos agido diante daqueles que se mostram cansados e
sem motivação? Como temos enfrentado o mundo sem fé e
esperança? Como temos tratado aqueles que crêem não haver
motivos para sorrir? Temos testemunhado do Senhor, mostrando
que a alegria verdadeira não escolhe situações ou
circunstâncias para se fazer presente ou temos esquecido
nossa condição de luz do mundo recolhendo o sorriso que
deveria ser nossa marca de vida para todos?


O nosso sorriso pode levantar o caído, encorajar o aflito,
renovar as esperanças do angustiado, estimular a fé dos que
se deixaram vencer pela incredulidade.


Para que nosso rosto apresente sempre um belo sorriso é
necessário que sejamos realmente felizes. A verdadeira
felicidade consiste em ter Cristo no coração. Se a nossa
vida está entregue a Deus; se Ele dirige todos os nossos
passos; se andamos no caminho do Senhor Jesus; não teremos
outra atitude a não ser sorrir para a vida e para todos que
estão à nossa frente.


Sorria sempre. Seu sorriso será um remédio para o seu corpo
espiritual e para curar os amigos que ainda não têm uma vida
colocada no altar do Senhor.

Cegos Que Enxergam O Caminho

"ainda ali a tua mão me guiará e a tua destra me susterá"
(Salmos 139:10).


Um programa de televisão, pouco antes das Olimpíadas de
Inverno em 1988, apresentou um treinamento de esquiadores
cegos para a prova de descida da montanha na neve. Formando
pares com esquiadores videntes, eles recebiam instruções em
terreno plano, sobre como vencer obstáculos. Quando eles
aprendiam perfeitamente a mover-se em ziguezague, eles eram
levados para o alto da montanha e começavam a descer em seus
esquis, com os esquiadores videntes ao lado, gritando:
"Esquerda... direita!" Enquanto obedeciam aos comandos,
podiam fazer todo o percurso e cruzar a linha de chegada,
dependendo apenas da palavra dos esquiadores videntes. Era
confiança plena ou catástrofe. Que retrato vívido da vida
Cristã! Neste mundo, nós vivemos , na verdade, como cegos
que não têm certeza da direção que devem seguir. Precisamos
aprender o caminho que nos levará ao destino desejado.
Podemos confiar apenas nos ensinos daquele que enxerga
corretamente o caminho, pois, Ele é o próprio Caminho.


Deus a tudo vê e conhece o curso que devemos seguir. Ele não
apenas caminha ao nosso lado como nos dirige os passos para
que não nos desviemos da rota. Seja em terreno plano, ou em
terrenos acidentados, ou em subidas e descidas, no calor ou
no frio, na água ou na neve, Ele nunca sai de nosso lado e,
com Ele, a possibilidade de uma catástrofe é nula.


Muitas vezes, enquanto aprendemos a seguir o caminho do
Senhor, sofremos pequenas quedas, algumas desilusões,
instantes de frustração, mas, em todos esses momentos,
sabemos que nos levantaremos, que retornaremos ao nosso
percurso e ultrapassaremos à linha de chegada de nossas
bênçãos.


Quando entregamos a vida ao Senhor, podemos participar de
qualquer prova neste mundo, por mais difícil que seja. A Sua
mão nos guiará sempre, Sua proteção será total e, ao final,
receberemos o troféu de "mais do que vencedor."