31 de maio de 2010

Alegria Perpétua

"Tu me farás conhecer a vereda da vida; na tua presença há
plenitude de alegria; à tua mão direita há delícias
perpetuamente" (Salmos 16:11).


Conta-se que uma mulher, descoberta por um missionário em um
lugar remoto da África Central, inesperadamente começou a
mostrar grande júbilo quando Jesus lhe foi apresentado. Ela
repetia sem parar: "Oh, era Ele que aparecia frequentemente
em minhas orações. Eu não sabia quem era, mas sempre me
enchia o coração de alegria."


O grande poeta Gióia Junior bem descreveu a figura de Cristo
em um de seus famosos poemas: "Jesus -- Senhor dos senhores,
Tu és a nossa alegria! Tu és a nossa alegria! Tu és a nossa
alegria!" Sim, em todos os momentos e em todas as situações,
o Senhor sempre será a nossa alegria. Se estamos passando
momentos de grandes conquistas e vitórias, Ele é a nossa
alegria. Se as lutas nos rodeiam, se a dor nos enfraquece,
se o cansaço e as frustrações nos abatem, também nessas
circunstâncias o Senhor é um momento maravilhoso de alegria.


Nas profundezas da África, mesmo sem conhecê-lo, aquela
mulher se regozijava de alegria no Senhor. Em nosso lar,
conhecendo-O bem e sabendo que está junto a nós, muito mais
motivos temos de nos alegrar na Sua presença. Mesmo que a
tristeza nos cerque por todos os lados,em Cristo alcançamos
a plenitude da alegria.


Durante nosso dia de trabalho, Ele é a nossa alegria. Nos
momentos de estudo, Ele é a nossa alegria. Ao estarmos em
casa, nos afazeres domésticos, Ele é a nossa alegria. Ao
viajarmos para rever um parente ou um amigo querido, Ele é a
nossa alegria. Ao estarmos na igreja, pregando,
testemunhando, cantando louvores, orando, Ele é a nossa
alegria.


O Para Refletir vai completar quatorze anos. Milhões de
mensagens foram enviadas pela net nesse período. Muitos
boletins pastorais têm estampado as suas mensagens, muitos
quadros de empresas têm ali as suas mensagens, muitos
programas de rádio e televisão transmitem as suas mensagens.
Quanta alegria! O Senhor tem sido, todos os dias, a minha
grande alegria.

13 de maio de 2010

Puro Engano

"E não vos conformeis a este mundo, mas transformai-vos pela
renovação da vossa mente, para que experimenteis qual seja a
boa, agradável, e perfeita vontade de Deus" (Romanos 12:2).


"muitas pessoas gastam dinheiro que não ganharam, para
comprar coisas que eles não desejam, para impressionar
pessoas de quem não gostam." (Will Rogers, em Cobiça e
Dívida)


Nós poderíamos escrever um texto parecido com o de Rogers:
"Muitas pessoas gastam a preciosa vida dada por Deus, de
maneira fútil e displicente, para agradar ao mundo e receber
em troca, coisas que de nada lhes servirão a não ser
conduzi-los à perdição".


O mundo tem suas luzes, seus encantos, seu colorido
especial. Ele seduz e atrai. Suas armadilhas estão em toda
parte e, a cada dia, mais e mais incautos se mostram
fascinados pelo seu brilho. E o que tem o mundo a oferecer a
não ser o brilho enganador? Nada! Caminhar em direção a
essas luzes é fácil -- o difícil é voltar atrás. Quanto mais
nos aproximamos das luzes, mais escuro se torna o caminho.
Quanto mais nos enveredamos pela mentira, mais árdua se
torna a tarefa de reencontrar a verdade.


Se queremos impressionar alguém e com isso atrair bênçãos e
felicidade, usemos nosso tempo, nossas forças, o que somos e
o que temos, unicamente para glorificar a Deus. Nosso tempo
não será perdido, nossas forças serão renovadas, nossos bens
espirituais serão multiplicados, nossa vida será
transbordante como um rio de águas vivas.


De que adianta eu tentar impressionar ao mundo em troca de
algumas migalhas de um prazer passageiro? De que adianta eu
me sujeitar às circunstâncias que me desagradam apenas para
obter um lucro que logo será dissipado? De que adianta eu
ganhar o mundo inteiro e perder a minha salvação?


Puro engano!

Olhando Para O Alto, Com Fé

"fitando os olhos em Jesus, autor e consumador da nossa fé"
(Hebreus 12:2).


Um viajante, vadeando a cavalo em certo rio, teve um momento
de vertigem e quase caiu da sela. Um caçador, companheiro,
que cavalgava a seu lado, tocou seu queixo, levantou-o e e
disse: "Olhe para o alto!" Ao começar a olhar para cima, ele
recuperou seu equilíbrio. Ele estava olhando para as águas
turbulentas que colocavam em perigo a sua vida,e, ao olhar
para o alto, salvou-a.


Eu lembro de um antigo hino, cantado por Mara Dalila, que
dizia: "Olha pra cima, tem fé em Jesus. Não desanimes,
carregue a sua cruz. Jesus que era santo, Sua cruz carregou;
foi até o fim, não desanimou".


Muitas vezes nos sentimos fracos, desanimados, prestes a
desmaiar espiritualmente. As águas revoltosas de nossas
fraquezas e frustrações nos fazem perder o equilíbrio e a
sensação que temos é de que, a qualquer momento, iremos
cair.


Mas é exatamente neste momento que precisamos ser fortes e,
principalmente, olhar para cima. Do alto vem o nosso
equilíbrio. Do alto vem o nosso fortalecimento espiritual.
Do alto vem as soluções para todos os nossos problemas. Do
alto vem o sorriso e o afago de nosso melhor Amigo, o Senhor
e Salvador Jesus Cristo. Ele nos estimula a seguir em
frente, a ter fé e buscar vitórias, a viver plena e
abundantemente.


Quando caminhamos de cabeça baixa, deixando que as
adversidades nos desestimulem, desestabilizamo-nos
emocionalmente, despedimos a esperança, sufocamos a fé.
Perdemos a visão dos Céus e contentamo-nos com o chão que se
abre debaixo de nossos pés.


Levante seus olhos para cima! Você vencerá!

Posso Me Divertir E Deixar Deus Para Depois?

"Mas buscai primeiro o seu reino e a sua justiça, e todas
estas coisas vos serão acrescentadas" (Mateus 6:33).


Um Reverendo foi convidado para uma festa de casamento e ali
pregar o sermão. Após meia hora de música e danças, o pai da
noiva se aproximou dele e falou: "Reverendo, você gostaria
de começar sua pregação agora ou devemos deixar as pessoas
se divertirem um pouco mais?"


A história é engraçada mas sabemos que isso acontece -- e
muito -- entre nós. Estamos sempre prontos a nos divertir e
deixar Deus para mais tarde. Se conhecêssemos a palavra do
Senhor, saberíamos que a ordem está trocada. Primeiro
devemos buscar a Deus para depois, com alegria garantida,
buscar os momentos de diversão.


O homem busca alegrar-se onde não pode encontrar verdadeira
alegria. Tudo no mundo é enganoso, passageiro, irreal. A
alegria logo transforma-se em tristeza; a tristeza logo leva
o homem a frustrações e angústias; a angústia o debilita
espiritualmente e, pouco a pouco, começa a afastá-lo de
Deus, a verdadeira fonte de toda alegria.


De que adianta eu me divertir por algumas horas e voltar
para casa tão triste, ou mais ainda, do que antes? De que
adianta eu sorrir e cantar se o meu coração está tomado pela
aflição? De que adianta eu dançar e brincar se a minha alma
continua ferida e desesperançada? Estarei enganando a todos
e, principalmente, a mim mesmo.


Mas quando eu me divirto na presença de Deus, quando eu
canto e danço com a verdadeira alegria do Espírito Santo,
quando eu mostro um sorriso que não é falso, que vem de
dentro da alma, então eu posso dizer que a minha alegria é
fruto de uma completa felicidade.


Eu gosto de me divertir! Eu gosto de viver a vida abundante
que o Senhor veio me dar! Eu quero passar os meus dias
cantando... mas, Deus é o meu ponto de partida para toda
felicidade!

Eu Fui Transformado...

"Pelo que, se alguém está em Cristo, nova criatura é..." (2
coríntios 5:17).


Quando eu estava na África do Sul, um holandês educado, de
boa aparência, entrou na igreja onde eu pregava um sermão e
Deus falou a seu coração, mostrando-lhe todo o seu pecado.
Na manhã seguinte ele foi à bela casa de outro holandês e
lhe disse: "Você reconhece este velho relógio?" "Sim",
respondeu o outro, "estas são minhas iniciais. Este relógio
é meu. Eu o perdi há oito anos atrás. Como ele foi parar em
suas mãos? Quanto tempo ele está com você?" "Eu o roubei",
foi a resposta. "E por que você veio devolvê-lo agora? "Eu
me converti ontem à noite. O Senhor entrou em meu coração",
falou o homem, "e foi a primeira coisa que eu quis fazer
esta manhã. Se você morasse mais perto eu o teria devolvido
ontem mesmo." (Gipsy Smith)


Muitas coisas maravilhosas acontecem quando abrimos o
coração para o Senhor. Tudo se transforma em nossas vidas e
o horizonte que se abre à nossa frente nos enche de gozo e
prazer.


Quando o Salvador nos alcança, somos transformados. E se não
o somos, então, em verdade, não fomos alcançados. Quando
Cristo passa a ser o Senhor de nossas vidas, todos percebem.
O nosso rosto mostra um esplêndido sorriso, as nossas
palavras espalham vida pelos caminhos por onde passamos, as
nossas mãos estão sempre prontas para ajudar o próximo, e se
um ambiente estiver tomado por sombras escuras, a nossa
presença o ilumina completamente.


Como é bela a nossa vida após a transformação! As incertezas
são substituídas por fé; a angústia por paz; a indiferença
por um amor verdadeiro; o caminho sem rumo por uma certeza
de onde se deseja ir e chegar.


Eu fui transformado... e não quero voltar jamais ao que era
antes.

Um Passaporte Na Fronteira

"Então disse: Jesus, lembra-te de mim, quando entrares no
teu reino. Respondeu-lhe Jesus: Em verdade te digo que hoje
estarás comigo no paraíso" (Lucas 23:42, 43).


"O ladrão tinha cravos em ambas as mãos e, desta maneira,
não podia trabalhar; e cravos em cada um dos pés, não
podendo sair e cumprir as obras do Senhor; ele não podia
erguer uma de suas mãos ou um de seus pés em direção à
salvação, mas, mesmo assim, Cristo ofereceu-lhe o presente
de Deus e ele o tomou. Cristo lhe deu um passaporte e ele
entrou no paraíso." (D. L. Moody)


O ladrão da cruz teve uma oportunidade e não a perdeu. Tinha
todos os impedimentos para ir ao encontro de Deus, mas,
ultrapassou os obstáculos. Reconheceu que estava ali por
merecimento, mas aceitou a oferta gratuita que Cristo lhe
ofereceu.


E nós, o que temos feito com as nossas oportunidades? Temos
preferido continuar no caminho incerto, sem direção, sem
saber para onde vamos? Temos persistido nos erros, como um
jogador que vai perdendo tudo o que tem, sem desistir de
continuar tentando, até que não tenha mais nada? Temos
sofrido com as quedas, sempre continuando pelo mesmo
caminho, até que o sangramento espiritual de nossos joelhos
não nos permita mais andar?


Às vezes somos obstinados. Enfrentamos problemas e não
sabemos como solucioná-los. O Senhor estende a mão, oferece
um presente, mas, continuamos rejeitando. "Eu quero uma
solução", dizem, "mas, a solução não pode ser Deus!" O
Senhor oferece o "passaporte" da bênção e muitos preferem
ficar bloqueados diante da fronteira que conduz à
felicidade.


Se você se encontra na fronteira entre o país das tristezas
e da perdição e não sabe como fazer para atravessá-la e
alcançar a terra da felicidade, da salvação e da vida
eterna, tome o passaporte que o Senhor oferece. Você irá
atravessar e nunca mais desejará voltar.

Um Celeiro De Felicidade

"Deus é amor; e quem permanece em amor, permanece em Deus, e
Deus nele" (1 João 4:16).


"Sempre que eu tenho a oportunidade de amar a Deus em
obediência pessoal, eu acabo sentindo um regozijo maior em
meu coração em relação a Ele e um desejo ardente de
obedecê-lo ainda mais da próxima vez. A obediência não é um
fim, mas um meio, uma maneira de expressar o nosso amor a
Deus e uma forma de aumentar o nosso amor por Deus. É um
catalisador no processo de amar a Deus e tornar-se cada vez
mais parecido com Jesus." (Martha Thatcher - a Liberdade da
Obediência)


O que é obedecer a Deus senão uma demonstração de amor e
gratidão por tudo que Ele já fez e continua fazendo por
todos nós? Se o amamos, obedecemos. Se obedecemos, nós O
amamos. Não existe amor sem obediência e nem obediência sem
um grande amor por tudo que o Senhor é para nós.


Se Ele nos diz que devemos amar ao próximo e até aos
inimigos, devemos demonstrar todo o nosso amor. E quanto
mais externamos o nosso amor, mais desejo de amar nos invade
a alma. O amor gera amor e o cultivo do amor nos proporciona
a satisfação de ver, a cada dia, mais e mais frutos de amor
nascendo para nos encher de amor.


Se Ele nos diz que devemos servir a todos, trabalhamos o
nosso coração nesse sentido e a satisfação nos impulsiona a
estar sempre à disposição de nosso semelhante. Descobrimos,
no ato de servir, o prazer de ver o Senhor agindo em nós e
através de nós. Jesus não veio para ser servido e sim para
servir. Ele é o nosso exemplo e queremos imitá-lo em Suas
atitudes.


Se eu sou um cristão, devo ser um discípulo de Cristo. Se
Ele nos manda amar e servir, devo obedecê-lo. E se o
obedeço, O amo ainda mais. Seu amor por mim, que o obedeço,
torna-se cada vez maior e o meu amor por Ele, cresce à
medida que o amo em obediência. Ele é o meu Senhor e busco
engrandecê-lo sempre. E tudo o que faço me enche de grande
alegria o coração e a minha vida se torna um celeiro de
felicidade.

Mostrando Uma Nova Aparência

"Eu, porém, vos digo: Amai aos vossos inimigos, e orai pelos
que vos perseguem; para que vos torneis filhos do vosso Pai
que está nos céus" (Mateus 5:44, 45).


De acordo com a Agência de Notícias Associated Press, em
setembro de 1994, Cindy Hartman, de Conway, Arkansas, entrou
em sua casa para atender o telefone e se viu diante de um
assaltante. Ao vê-la, o homem cortou o fio do telefone e
mandou que ela entrasse em um armário. Hartman colocou-se de
joelhos e perguntou ao assaltante se podia, antes de entrar
no armário, orar por ele. "Eu quero que você saiba que Deus
ama você e que eu o perdoo você pelo que está fazendo". O
assaltante, espantado, pediu desculpas pelo que havia feito
e, chegando à porta da casa, gritou para uma mulher que
estava em um caminhão: "Nós precisamos descarregar e colocar
tudo de volta no lugar. Esta é uma casa onde vive uma
família cristã. Não podemos fazer isso com eles". Enquanto
Hartman permanecia de joelhos, o assaltante devolveu toda a
mobília à casa. Logo depois, tirou todas as balas de sua
arma, entregou-a a Hartman e foi embora. A oração pelos
nossos inimigos produz um resultado incrivelmente
apaziguador. (Scott Harrison)


Qual tem sido a nossa atitude em relação aos que nos atacam,
que nos tratam mal, que têm prazer em nos prejudicar? Agimos
com eles da mesma forma, retribuindo mal com mal, pagando
com a mesma moeda? E que diferença há entre nós, cristãos,
filhos do Deus Todo Poderoso e eles, que não O conhecem, que
não o louvam, que não experimentaram Seu grande amor?


Quando dizemos que o Senhor entrou em nossos corações e
transformou as nossas vidas, isso significa que todo o mal
que havia em nós foi removido, que agora não há mais lugar
para ódio e nem vingança.


Antes éramos iguais aos que não temem ao Senhor, mas agora
isso acabou. Deus operou grande transformação e precisamos
mostrar nossa nova aparência -- um brilho especial que só
Cristo pode dar.

Pela Fé...

"Ora, a fé é o firme fundamento das coisas que se esperam, e
a prova das coisas que não se vêem" (Hebreus 11:1).


Dr. Harry Ironside, pastor por 18 anos da Igreja Moody, em
Chicago, em uma viagem de férias, visitou uma certa igreja,
participando de sua Escola Bíblica. O professor da classe
perguntou aos alunos presentes: "Como as pessoas eram salvas
na época do Velho Testamento?" Depois de alguns momentos, um
homem respondeu: "Cumprindo a Lei". "Está correto", disse o
professor. Porém, Dr. Ironside interrompeu: "Minha Bíblia
diz que pelas obras da Lei, nenhuma carne será justificada".
O professor, um pouco envergonhado, falou: "Alguém tem outra
idéia?" Outro aluno respondeu: "Eles eram salvos trazendo
sacrifícios para Deus." "Sim, está certo!" disse o
professor, tentando continuar com a lição. Mas, Dr. Ironside
interrompeu novamente, "Minha Bíblia diz que é impossível o
sangue de touros e bodes tirar pecados". O professor,
percebendo que o visitante conhecia bem a Bíblia e,
provavelmente, mais do que ele, falou: "Bem, diga-nos,
então, como as pessoas eram salvas no Velho Testamento!" Dr.
Ironside explicou que elas eram salvas pela fé -- do mesmo
modo que são salvas hoje! Vinte e um vezes em hebreus 11
você achará as mesmas palavras: "Pela fé".


O que está faltando ao mundo de hoje para que seja feliz e
ricamente abençoado? O que está faltando para nós, filhos de
Deus, para que alcancemos as vitórias almejadas e a
realização de nossos sonhos? Por que vivemos murmurando
pelos cantos, reclamando de tudo e de todos, sem conseguir
abandonar o caminho das frustrações?


O que mais nos falta, no caos em que se transformou o mundo
atual, é fé. Quando o homem sepultar suas dúvidas e
incertezas e confiar plenamente no Deus que tudo pode,
deixará de ser um fraco e se tornará forte; deixará de ser
um perdedor para se tornar um grande vencedor; deixará de
ser um perdido e se alistará no exército dos salvos do
Senhor.


Tem você caminhado "pela fé"?

A Certeza Da Riqueza

"manda aos ricos deste mundo que não sejam altivos, nem
ponham a sua esperança na incerteza das riquezas, mas em
Deus, que nos concede abundantemente todas as coisas para
delas gozarmos" (1 Timóteo 6:17).


Um jovem estava conversando com um homem de idade e o
assunto era riquezas. O velho perguntou ao moço: "Quando um
homem se torna suficientemente rico?" O moço respondeu:
"Quando ele tiver um milhão de dólares". O velho disse:
"Não". "Dois milhões?" "Não". "Dez milhões?" "Não". "cem
milhões?" O jovem pensou que com essa quantia encerraria a
questão. Mas o velho insistiu: "Não". O moço desistiu e
pediu ao velho que lhe dissesse o quanto seria necessário
para um homem ser suficientemente rico. O velho, então,
respondeu: "Quando ele tiver um pouco mais do que já tem, ou
seja, nunca."


É estranho verificar que algumas pessoas nunca julgam ter o
suficiente do mundo. Elas sempre estão querendo mais e, por
isso, não se sentem felizes. As pessoas que tem,
verdadeiramente, Jesus no coração, mesmo que não tenham
muito, crêem que têm o suficiente e, por isso, sentem-se
alegres e satisfeitas.


O mundo oferece muitas coisas aos incautos. Estes,
seduzidos, enveredam por caminhos que julgam serem os da
felicidade. Mas ela não chega nunca, e nunca chegará. Cada
objetivo alcançado exige algo mais. E quanto mais alcançam
metas, mais metas ainda precisam ser alcançadas. Nunca estão
e nunca estarão satisfeitos.


A riqueza de Deus é sentida tanto quando temos pouco como
quando temos muito. Não importa a quantidade, a presença do
Senhor nos torna suficientemente felizes. Se eu tenho pouco,
sei que Deus me abençoará e o pouco será suficiente para
alegrar meu coração. Se tenho muito, sinto-me especialmente
abençoado e sei que poderei compartilhar a minha bênção com
muitos outros. Sei que a salvação é a minha maior riqueza e
eu poderei compartilhar a minha experiência com um número
ilimitado de pessoas sem perder esse grande tesouro.


Não almeje riquezas incertas. Você será sempre rico quando
estiver satisfeito com o que Deus lhe dá.

Influência Para Os Descendentes

"Instrui o menino no caminho em que deve andar, e até quando
envelhecer não se desviará dele" (Provérbios 22:6).


Max Jukes viveu em Nova Iorque. Ele era ateu. Ele não
acreditava em Cristo e não permitia que seus filhos fossem à
Igreja, mesmo quando esses lhe pediam. Ele teve muitos
descendentes, porém, 310 morreram como indigentes, 150 foram
criminosos, sendo 78 assassinos, 100 eram alcoólatras, mais
da metade das mulheres, prostitutas, Os descendentes de
Jukes custaram ao Estado 1.250.000 dólares. Ele costumava
combater os sermões de Jonathan Edwars, seu contemporâneo. O
pregador amava ao Senhor e levava seus filhos à Igreja todos
os finais de semana. Ele dedicou sua vida ao serviço de Deus
e teve muitos descendentes. 3 se tornaram presidentes de
universidades, 3 Senadores dos Estados Unidos, 30 juízes,
100 advogados, 60 médicos, 65 professores de universidades,
75 oficiais de exército e marinha, 100 pregadores e
missionários, 60 escritores de destaque, 1 vice-presidente
dos Estados Unidos, 80 altos funcionários públicos, 250
formados em universidades, entre eles governadores de
Estados e diplomatas enviados a outros países. Os
descendentes de Jonathan Edwards não custaram ao Estado um
dólar sequer.


Como nossos filhos têm visto nossas atitudes? Eles têm
motivos para se orgulhar de nós ou o que vêem os envergonha?
O exemplo que lhes damos marcará positivamente suas vidas e
servirá de modelo para ensinarem também a seus filhos ou o
melhor que têm a fazer é esquecer as experiências vividas
durante seu crescimento?


Deus nos confiou a tarefa de conduzir nossos filhos nos
caminhos do Senhor. Se assim o fizermos, eles terão uma vida
abençoada e terão muita alegria em transmitir os mesmos
ensinamentos a seus filhos que, por sua vez, os repassarão
aos seus.


Que influência você deixará para seus filhos, netos e
bisnetos?

Monopólio

"Eu farei de ti uma grande nação; abençoar-te-ei, e
engrandecerei o teu nome; e tu, sê uma bênção" (Gênesis
12:2).


Um grupo de clérigos estava reunido para decidir se deveria
ou não convidar Dwight Moody para sua cidade. O sucesso do
afamado evangelista havia despertado a atenção da igreja
naquela cidade. Um dos ministros presentes, que se dizia não
impressionado com o que falavam do pregador, comentou:
"Teria o Sr. Moody monopólio sobre o Espírito Santo?" Outro
homem, calmamente, respondeu: "Não, mas parece que o
Espírito Santo tem monopólio sobre o Sr. Moody."


Muitas pessoas propagam ser "poderosas" nas mãos de Deus,
"ter a chave do poder de Deus", "ter uma oração forte" que
resolve tudo, e assim por diante. Estamos cansados de ouvir
tudo isso em emissoras de rádio, televisão e outros canais
de mídia. Não as queremos julgar, mas o melhor seria que
dissessem que são apenas "instrumentos simples" nas mãos de
um Deus poderoso, que tudo pode e que tem prazer em abençoar
àqueles que o obedecem e que nEle confiam.


Maravilhoso é ouvir alguém dizer que somos diferentes, que
temos um semblante que irradia paz, que temos um brilho que
dissipa qualquer sombra, que testemunhamos, verdadeiramente,
do Deus que proclamamos.


Deus disse a Abrão: "Sê tu uma bênção". Isso deve ser o
máximo almejado em nossas vidas espirituais. Isso basta para
que sejamos felizes e mais do que vencedores. Não há
depressão para aqueles que são uma bênção. Não há angústia e
frustração para aqueles que são uma bênção. Não há derrotas
para aqueles que são uma bênção.


Você tem deixado o Senhor usar sua vida? Tem aceitado Sua
direção? Tem dado a Ele a glória que Lhe pertence? Ou tem
determinado o que Deus tem de fazer para você?


Tenho me esforçado para que minha vida esteja sob o
monopólio do Senhor Jesus. E você?